Sur le plateau du Pamir nous avons profité des plus beaux ciels de notre vie, de jour comme de nuit. Le jour pour leurs bleus profonds et la nuit pour les nombreuses étoiles que nous avons pu admirer en nous brossant les dents !

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Intermède géopolitique : Le corridor de Wakhan a été créé pendant la période du Grand Jeu (XIXe siècle) qui voit s’affronter les deux grands empires de l’époque à savoir l’Empire Russe et l’Empire britannique en Asie. A l’époque l’Asie centrale n’avait pas de frontière définie, et les deux empires louchaient dessus pour s’étendre et/ou protéger l’Empire des Indes. L’Afghanistan et le corridor de Wakhan ont été créés à cette époque afin de définir une zone tampon entre les deux empires. Du coup lorsque l’on roule dans la vallée de Wakhan, on est à quelques mètres de l’Afghanistan et quelques kilomètres du Pakistan avec ses magnifiques sommets enneigés de l’Indu Kush .

Nous sommes restés un jour de plus à Khorog que nos compères pour laisser nos estomacs et intestins faire ce qu’ils avaient à faire au calme ;-). Lorsque nous partons de Khorog, Flo se sent mieux mais ballonnée mais Martin manque encore d’énergie. C’est ça aussi le Tadjikistan, le défi n’est pas que les routes en mauvais état mais aussi ce perpétuel état lamentable de nos systèmes digestifs… Et encore quand nous croisons certains cyclistes nous nous estimons presque chanceux !

Et à la Pamir Lodge c’est Victor (vous vous souvenez notre Père-Noël qui nous a apporté un nouveau moyeu ?!) qui nous a rejoints. On pédale donc avec lui pour ce premier jour avant de retrouver notre équipe au point de RDV décidé la veille !

La vallée du Wakhan nous a réservé le même type de paysages que la route avant Khorog, mais avec une vallée beaucoup plus large et très cultivée. Par contre la route est en bien moins bon état : beaucoup plus de graviers et de sable, et la tôle ondulée commence également. Cette route nous réserve donc de nombreux massages du ventre non désirés, parfois difficiles à supporter !

Les magasins sont de plus en plus vides aussi et les légumes se font rares. Quant au fromage c’est désormais presque impossible d’en trouver !

Après Ishkashim les routes se font plus difficiles et on doit pour la première fois pousser les vélos. Si les Shonas arrivent à passer les bancs de sable ce n’est pas le cas de tout le monde !!!

Nous nous sommes accordés un détour en jeep pour admirer la forteresse Yamchun et plonger dans les sources chaudes Bibi Fatima. Ca nous a évité un bon dénivelé sur piste raides ! Mais quelle aventure les jeep tadjikes : arrêt tous les 500 m pour refroidir le moteur avec de l’eau (le liquide de refroidissement ça n’existe pas ici !), démarrage de la jeep en la laissant rouler vers l’arrière en l’absence de démareur pour lancer le moteur. On encourageait tous le chauffeur !

Après un peu moins de trois jours de pédalage nous arrivons à midi à Langar. Cette ville est la dernière avant une centaine de km de piste difficiles et sans aucun village. Nous faisons donc nos courses pour 3 jours ! Et les pâtes font partie de quasiment tous les menus : effectivement on a trouvé du pain seulement pour le pic nic de ce midi et trouver ici des flocons d’avoine pour le petit déjeuner c’est carrément mission impossible !

Nous avons fait à ce moment là une grosse erreur que nous ne reproduirons pas : acheter un seul type de pâtes que l’on trouvait bien appétissantes mais qui se sont avérées immangeables… Malgré quelques menus de substitutions nous avons quand même perdu quelques kilos dans cette vallée du Wakhan !

Plus on s’approchait de Langar et donc du début du col, plus Flo était inquiète de ne pas y arriver. En effet on nous avait parlé de cyclistes ayant fait demi-tour parce que c’était trop difficile (trop raide, piste trop mauvaise), ou ayant pris une jeep pour le sommet. Et puis bon c’était pas comme si Flo avait une expérience des pistes ou du VTT avant ce voyage ! La sortie de Langar est extrêmement raide puis est suivie par plusieurs lacets sableux. Flo perd complètement confiance, met souvent pied à terre et c’est vraiment fatiguant de relancer le vélo (on commence à monter au dessus des 3000m d’altitude alors le souffle se fait de plus en plus rare lors d’un effort important) mais super Martin est là, lui remonte le moral et l’aide à redémarrer le vélo (en gros Flo met pied à terre à chaque virage, et c’est difficile de relancer le vélo bien chargé). Après quelques virages la route devient un peu moins raide, sans que le moral de Flo ne remonte trop… S’ajoute à la difficulté technique la peur de ralentir tout le groupe. Martin part devant et prévient l’équipe de la baisse de moral. Flo est alors attendue avec multiples encouragements par tout le monde, tellement chouette pour ça d’être en groupe ! Après une pause, Marie reste avec Flo pour la fin de la journée et on s’encourage mutuellement (c’est dur pour tout le monde). Marie descend du vélo aussi dès que Flo met pied à terre et on pousse les vélos, et on s’encourage pour remonter sur les vélos et pour essayer de mettre le moins possible pied à terre. Et finalement on y arrive ! Une fois de plus une belle leçon du vélo. Tout est dans la tête (toujours plus facile une fois que c’est fini mais bon) ! Et surtout on est plus forts à plusieurs !

 

 

Le jour suivant il nous reste un peu de la première montée mais ce sera plus plat même si l’état de la piste sera encore pire que le premier jour : sable, tôle ondulée, etc. Ca va mieux pour Flo mais aujourd’hui c’est Martin qui a un coup sur le moral. Il n’a pas beaucoup de réserves et mange habituellement beaucoup sur le vélo que ce soit pour les snacks ou pour les repas. Et là il se sent vraiment faible mais tout le dégoute, dur dur… Heureusement nous avons des sodas en poudre et une bouteille de cette boisson à la fraise va le remettre d’aplomb. L’autre soucis c’est que notre filtre MSR semble cassé, longue histoire qui va finalement se résoudre dans les jours qui viennent mais un stress de plus à des conditions déjà délicates. Il nous reste un filtre pour 7… Le Steripen des Shonas qui marche aux UV étant aussi cassé. Heureusement nous croisons des touristes allemands qui nous laissent des tablettes de Micropur (nous avions données les nôtres à des voyageurs en vélo en ayant grand besoin au début du Pamir en pensant qu’avec notre super filtre MSR on n’aurait aucun problème…!!!). Mais cette histoire de filtre nous a quand même bien inquiétés tout au long de cette journée !

Pour notre dernier jour nous avons une dizaine de km sur piste, un checkpoint à passer puis la seconde montée du col.

 

On se met d’accord, pour monter tous ensembles, de s’arrêter tous les 100m de dénivelé pour faire une petite pause pour la dernière partie du col. Team spirit !! On a donc trois pauses avant d’arriver au sommet « Kargush Pass » à 4344m. Et de façon surprenante c’est bien plus facile que la première partie du col que l’on a fait le premier jour ! Les pentes sont plus douces, ouf ! L’altitude se fait sentir mais sur ce plan notre groupe se porte bien, pas de mal de crâne et pas de mal des montagnes !!! Youpiiii !!! On est juste bien essoufflés ! Flo dort assez mal ce qui est plutôt inhabituel aussi 😉 Ce qui est plus dur c’est qu’avec notre régime des derniers jours sans aucun légumes, seulement des féculents et du sucre on a tous pas mal de remontées acides (et ça en réveille certains pendant la nuit). Glamour, bonjour ! Mais bon on partage ça avec vous car c’est aussi ça notre traversée du Pamir ! Un bon challenge pour nos corps !

En haut c’est vraiment l’euphorie, hyper fiers d’avoir réussi, d’y être arrivés tous ensembles. On ressent vraiment une énergie de groupe ! Et les garçons sont excités de tester les réchauds à alcool et essence à plus de 4300m… et ça marche !

Finalement c’est la descente qui est plus difficile aujourd’hui. On s’est tous relâchés en se disant « bon maintenant c’est descente puis une trentaine de kilomètres d’asphalte » mais c’est un peu plus compliqué que ça ! La descente nous réserve un bon banc de sable de quelques kilomètres, puis quelques petites montées piquantes, de la tôle ondulée qui fait sauter partout le vélo… Mais alors quand on rejoint la M41 et son asphalte, là c’est vraiment l’euphorie ! Et les 30 derniers kilomètres vent dans le dos avant le village d’Alichur nous paraissent tellement faciles !

Sur la route d’Alichur, nous avons retrouvé Cécile et Edouard ! Et avons donc roulé à 9 vers Alichur ! Nous sommes désormais sur le plateau du Pamir à plus de 4000m d’altitude.

A Alichur nous prenons une yourte pour 9 (autant dire qu’on aura pas froid !) dans un homestay recommandé par d’autres cyclistes. Et le truc fou c’est qu’il y a un sauna au feu de bois. Les filles puis les garçons iront donc prendre une « douche » avec de petits seaux dans ce petit paradis. Honnêtement le meilleur sauna de notre vie !

On a donc réussi à sortir du Wakhan en 2 jours et demi, un bon score ! Et tout ça avec notre petit groupe de joyeux loustics ! Honnêtement ce sont de loin les jours les plus difficiles de ce voyage. Si on retourne au Tadjikistan on pense qu’on prendra la M41 mais on est super fiers de se dire qu’on l’a fait ! La suite dans notre dernier épisode au Tadjikistan !