Quelle excitation lorsque nous avons passé la frontière tadjike ! Comme on vous le racontait dans nos derniers articles, après la platitude ouzbèque nous étions très très heureux d’arriver au Tadjikistan ! Enfin nous allions retrouver les montagnes !

Nous avons découvert la « Pamir Highway » l’an dernier lors d’une chaude après-midi en Turquie. Après avoir visionné plusieurs vidéos de cyclistes l’idée a germé en nous : nous aussi nous voulions parcourir à vélo la seconde plus haute route du monde !

La route entre la frontière et Dushambe la capitale n’a pas grand intérêt à part les nombreuses photos du président tadjik qui jalonnent la route : le président auprès des enfants à l’hôpital, le président qui inaugure un pont, le président qui se balade dans les champs. On a beaucoup ri !

Arrivé à Dushambe, et en l’absence de Véro la fameuse Warmshower qui sauve tous les cyclistes qui roulent dans le Pamir nous avons été au Green House Hostel, un vrai repère de voyageurs à vélo. Lorsque nous sommes arrivés il y avait déjà une dizaine de vélos dans la cour intérieure. Ca s’annonçait bien, on allait pouvoir récolter des infos et bien se préparer !

Nous avons alors contacté Cécile et Edouard, des amis d’amis aussi en voyage à vélo avec qui nous échangions sur Whatsapp depuis l’Iran ! Bingo ils partent demain matin pour la route Nord mais nous proposent gentiment de venir boire une bière au Greenhouse Hostel. On passera une bonne heure à papoter vélo, tout le monde parle en même temps, on a tant de choses à se raconter ! Et super surprise nous retrouvons aussi l’écossaise et l’irlandaise croisées à l’ambassade Ouzbèque à Téhéran appelées dans la suite des articles les « Shonas » (elles ont le même prénom !). On est super heureux de se retrouver et on ne sait pas encore qu’on va passer un mois à rouler avec elles !

On passera trois jours à Dushambe à nettoyer nos affaires et vélos, faire des provisions pour les jours qui viennent, réparer nos vélos, et boire des bières en joyeuse compagnie. Martin fera aussi des analyses à l’hôpital iranien sur les recommandations de Vero (ne partez pas dans le Pamir avec des problèmes de ventre !) car son ventre n’est pas au top depuis l’Ouzbekistan. Et il a bien fait puisqu’on lui a diagnostiqué des vers : traitement de plusieurs semaines prévu pour s’en débarrasser. Heureusement les Shonas qui sont toutes les deux vétos nous rassurent en nous disant que ce sont de gentils vers, souvent ceux que les chiens ont en Europe 😉 Parfait, on est rassurés ! Hihihi. Flo aura aussi quelques jours de traitement et son ventre ira bien mieux après !

Le jour du départ, sans l’avoir vraiment prévu nous partons à 7 : les Shonas, spanish Marc mécano vélo à Barcelone qui a soigné les vélos de tout le monde ces derniers jours, Witali un allemand qui roule avec spanish Marc depuis la Turquie, et german Marc qui est arrivé il y a quelques jours à Dushambe par avion, mais a du attendre son vélo jusqu’à ce matin. Il a tout monté rapidement et peut donc aussi partir avec nous !

Le premier jour reste assez urbanisé, nous sortons de Dushambe et commençons à traverser quelques villages, mais nous restons sur de l’asphalte.

 

Le deuxième jour les paysages sont très verts et nous avons déjà l’impression d’avoir quitté Dushambe depuis longtemps ! Nous commençons à rouler sur des pistes parfois bien raides et caillouteuses. La route est superbe et longe une rivière large, trouble et marron. On commence à réaliser que ça y est, on y est !

On fait nos courses et nos réserves d’eau pour le soir dans un village, dont nous sortons par une belle descente asphaltée. C’est ici que Flo entend les premiers clicclic du dérailleur qui saute à cause de la roue libre bloquée… La suite vous la connaissez, une combinaison d’étoiles et de solidarité qui nous permet, seulement trois jours après le début du problème de retrouver notre fine équipe !

72h après, le matin nous retrouvons donc notre fine équipe après une nuit sur la terrasse d’une guest house. Nous y sommes arrivés dans la nuit à 2h du matin. Tout le monde dormait (enfin c’est ce qu’on pensait) et nos deux petits « lits » nous attendaient !

Malheureusement la nourriture tadjike a fait son effet sur nos amis, spanish Marc a passé la nuit entre son sac de couchage et les toilettes et ce matin german Marc et Witali ne se sentent pas bien. On décide donc de rester une journée ici à Kalaikhum pour que tout le monde reprenne la forme. Au programe lecture, papotage, etc.

Le lendemain matin c’est au tour de Shona de se sentir mal… Pour vous dire que le Tadjikistan est un vrai challenge pas que sur le plan sportif. On passe pour le moment entre les mailles du filet mais pas pour bien longtemps. On décide de partir quand même et d’y aller tranquillou. A partir de Kalaikum nous longeons la frontière afghane. L’Afghanistan est en face de nous, seule la Panj river nous séparent !

Pendant quatre jours nous roulons pour atteindre Khorog le long de la rivière Panj, parfois très étroite avec des falaises escarpées et minérales, parfois plus larges et vertes permettant quelques cultures. Dans les quelques villages traversés nous sommes accueillis par les High 5’s des enfants (parfois difficile d’y répondre au vu de l’état de la route), par deses « What’s your name ? » et des « How old are you ? ». On décide que toutes les filles s’appelleront désormais Fatimah et les garçons Mahmoud ce qui donne lieu à de nombreux fous rires !

Nous découvrons avec une joie non dissimulée les fameuses épiceries tadjikes dont on avait lu les mérites sur d’autres blogs : gâteaux secs en vrac (qui sont soit mous lorsqu’ils sont censés être croustillants, soit durs quand ils sont censés être moelleux !!!), boîtes de thon à l’allure douteuse (en gros sélection des pires morceaux marrons et os de poissons), et pâtes en vrac qui à la cuisson sont collantes à l’extérieur et pas cuites à l’intérieur. Notre régime quotidien midi et soir est constitué de pain, ketchup et mayonnaise.

Avant d’arriver à Khorog c’est l’anniversaire de Witali ! Ce matin c’est donc atelier gonflage de ballons (trouvés par chance hier) et un joyeux anniversaire avec pour gâteau… des snickers bien sûr !

Pendant notre dernière journée avant d’arriver à Khorog notre fine équipe s’agrandit ! Nous roulons maintenant à 9. En effet Marie qui vient de Konstanz en Allemagne était avec nous à Dushambe mais devait attendre son ami Bernard qui avait dû retourner pour une semaine à Berlin avant de pouvoir reprendre la route ! Ils nous ont rattrapé ce dernier jour après avoir pédalé bien efficacement 😉

Nous avons pu donc fêter tous ensembles autour d’un bon repas (une sauce tomate maison, vous y croyez ?!!) et de bières fraîches si longtemps désirées, l’anniversaire de Witali ! Quelle bonne soirée à rigoler tous ensembles !

Ce sont nos derniers moments avec spanish Marc (qui ne laissera pas Witali abandonner le Pamir), Witali (qui en a marre des pistes et choisit donc la M41 qui est asphaltée sur de plus longs tronçons) et german Marc (pris par le temps car il a RDV avec des amis au Kirghizistan). En effet après Khorog ils vont emprunter la M41 alors que nous nous engageons dans la vallée du Wakhan. C’était la première fois que nous roulions plusieurs jours avec d’autres cyclistes, à 7 puis 9 qui plus est ! Et c’était le début d’une formidable expérience humaine pour nous, le groupe a super bien fonctionné et était une véritable auberge espagnole ambulante ! C’est amusant comme nous étions tous des clichés de nos pays respectifs : spanish Marc toujours partant pour une sieste après le pic-nic et avec un accent espagnol à couper au couteau qui nous a valu tellement de fou-rires, Witali toujours le premier à proposer « Let’s go » après les pauses, german Marc super organisé, les 2 Shonas en profs d’anglais et qui se chamaillent sur les expressions à utiliser selon l’Ecosse ou l’Irlande et nous les deux frenchys à toujours parler de nourriture ! Et ça a continué ensuite avec Marie et Bernard les deux allemands parfaits, toujours les premiers à avoir planté la tente, et les premiers à être prêts le matin et bien sûr Bernard toujours « accurate » sur les heures de réveil, les dénivelés et les km restant jusqu’à la prochaine pause.

Mais la pause à Khorog a encore frappé ! Une fois de plus (première fois à Kalaikhum) quand nous nous ne bivouaquons pas le manque d’hygiène tadjik se rappelle à nous et cette fois c’est Martin qui se sent mal… Suivi le lendemain par Flo et german Marc …! La suite dans notre prochain article !

Il y a des moments où l’on a l’impression d’avoir une bonne étoile, voire une constellation de bonnes étoiles au dessus de nos têtes. Tout commence par une mauvaise nouvelle…

Après avoir passé 4 jours à Dushanbe – capitale du Tadjikistan – pour préparer notre départ pour le Pamir et attendant aussi que l’Aid (fin du ramadan) puis la fête nationale soit célébrées, nous nous décidons à partir avec notre nouveau groupe d’amis cyclistes recnontrés au GreenHouse Hostel à Dushambe.

Les deux premiers jours se passent bien, nous sommes très vites plongés dans la nature impressionnante qui nous guide doucement vers le Pamir. Et c’est très sympa de rouler à plusieurs, il y a une super ambiance dans le groupe, on rigole beaucoup !

Il fait encore très chaud, on en prend plein la vue, mais le deuxième soir, après une jolie descente sur piste, Anne-Flore entend sa roue libre se coincer… Aucun doute, c’est au tour de Flo de voir son moyeu shimano XT rendre l’âme…

Il est 17h, on annonce à notre groupe de cyclo que nous devons nous arrêter, et trouver un spot pour camper.

Le compte à rebours est lancé sans qu’on le sache vraiment. On sait déjà qu’on va avoir du mal à trouver de quoi réparer le moyeu de Flo ici au Tadjikistan. Lorsqu’on avait changé le moyeu de Martin à Téhéran, on avait beaucoup hésité à changer celui de Flo « au cas où cela casse dans le Pamir ». On avait fait le choix de ne pas le changer, c’est bizarre de remplacer une pièce qui marche. Et on se disait que pour le moyeu de Martin c’était juste de la malchance. Finalement c’est exactement ce qui s’est passé : le moyeu a cassé après seulement deux jours d’alternance piste/route goudronnée. Heureusement nous n’étions encore pas trop enfoncés dans la pampa tadjike.

Nous trouvons un lieu pour camper au bord d’une énorme rivière boueuse. Nous nous sentons déjà au milieu de nulle part. D’ailleurs on ne capte quasiment plus.

Premier réflexe, téléphoner à Véro (la fameuse et légendaire warmshower de Dushanbe, connue par tous les cyclos passés en Asie centrale). Elle est française et travaille pour l’UE depuis 4 ans à Dushanbe. Véro nous confirme que l’on ne trouvera pas de pièces détachées ni de roue entière au Tadjikistan. Il n’y en effet aucun magasin de vélo ici, et ni DHL, ni Fedex ne marche en ce moment… Martin s’imagine déjà devoir retourner en Iran chercher les pièces à remplacer…

Véro qui accueille dans son jardin environ 200 cyclo par an, nous indique qu’un certain Victor arrive dans 3 jours à Dushanbe depuis la France. Ni une, ni deux, on contacte Steve à Paris pour savoir s’il peut trouver les pièces manquantes.

Par pur hasard, Steve était chez Rando-cycle quand il a reçu notre message(un des meilleurs magasins de paris pour les voyageurs à vélo). Steve me rappelle via whatsapp et me passe le gérant du magasin. En 10 minutes, les pièces sont achetées !

Mais encore faut il réussir à contacter le fameux Victor. Entre temps, Véro réussi à lui envoyer un mail avec la liste des composants souhaités, et elle nous apprend aussi que Victor habite à Annecy… A priori il ne viendra pas à Paris… Véro appelle aussi Steve (!!!) puis Steve réussi à contacter Victor. C’est confirmé, Victor ne repasse pas à Paris.

On est vendredi soir, le vol de Victor part dimanche matin et arrive lundi matin à Dushanbe. Il faut donc rapidement trouver une solution pour donner les pièces à Victor !

Nous sommes dans le noir avec la frontale en train d’essayer de nous battre pour capter un tout petit peu d’internet via le téléphone d’un de nos amis en haut d’une colline !

Il est 20h en France (23h ici), on envoie un message groupé à nos amis en France pour savoir si des gens se rendent dans le sud vers Lyon pour le weekend. Sophie nous répond dans la foulée : elle part à Grenoble 40 minutes plus tard depuis la gare de Lyon et se propose d’aller le lendemain donner les pièces au fameux Victor à Annecy. (Merci Sosoooooo)

On met donc Steve et Sophie en contact, Steve accepte de quitter ses copains et sa bière pour filer de toute urgence gare de Lyon avec notre nouveau moyeu et les rayons !

Il est minuit ici, nos amis cyclistes dorment déjà, Martin est toujours dans le noir sur sa petite colline pour capter les quelques signaux internet disponibles. Sophie nous confirme qu’elle a eu Victor au téléphone et qu’ils se retrouveront le lendemain à Annecy !!!

Pfff, quelle soirée ! Et que de chance pour les Pralines !

Après une courte nuit, nous quittons nos amis cyclistes pour repartir à Dushanbe en stop. On se met d’accord d’essayer de se retrouver sur la route, car dans le groupe, Marc le catalan est mécano de vélo à Barcelone, il pourra donc rayonner notre roue.

C’est parti pour une séance de stop à vélo. Il s’agit de retourner à Dushanbe à 160km d’ici sur des pistes plutôt dans un sale état 🙂

Anne-Flore part dans une première voiture plutôt confortable. Elle dormira la plupart du trajet comme à son habitude (!!!). Martin quant à lui se fera prendre en stop par un camion rempli de moutons se rendant à l’abatoir.

Arrivée vers 14h, Flo passera l’après midi à attendre Martin dans son camion de mouton. Pour lui c’est parti pour une journée mémorable : vélo dans le caca de mouton, suivi de 3 pauses pour refroidir le moteur du camion, le tout rythmé par 9 contrôles de police (un petit billet suffi pour nous laisser repartir, mais au bout de 9 fois, cela fait un petit budget !). C’est parti pour 6h30 de route sinueuse, musique à fond, le chauffeur surexcité à chaque nouvelle chanson. Les paysages sont magnifiques, et en voiture, on a un peu plus le temps de contempler la route coincée entre les montagnes et la rivière boueuse qui emporte tout sur son passage.

On se retrouve finalement à notre ancien Hostel où l’on rencontre François et Trudie – cinquantenaires – qui reprennent la route en commençant par le Pamir. On savait du premier coup d’oeil qu’ils étaient français avec leur autocollant de la CCI (Cyclo Camping International association qui fait notamment un super festival sur le voyage à vélo tous les ans à Vincennes). Il s’avère que François a travaillé pendant 17 ans chez Rando-cycle à Paris. C’etait lui qui faisait les cadres acier sur mesure pour rando-cycle !!!! Ils nous proposent gentiment de décaler leur départ pour monter la roue d’Anne-Flore !!! Wahouuuuu !!!!

21h30 on arrive chez Véro la warmshower qui nous a énormément aidé jusque là. Nous n’avions pas pu la rencontrer lors de notre premier séjour à Dushanbe car elle était en déplacement. Dans notre malheur nous sommes donc réjouis à l’idée de la rencontrer et de passer quelques jours chez elle.

Chez Véro, c’est ambiance colonie de vacances entre cyclos venus du monde entier. Repas à 15 autour de la table et jardin rempli de tentes ! C’est aussi l’occasion d’échanger sur nos expériences respectives et récolter les bons conseils d’itinéraires, connaitre la localisation des magasins, des points d’eau pour le mois à venir.

Après une journée à prendre soin de nos vélos, et re-préparer nos sacoches et courses, nous sommes déjà lundi – jour d’arrivée du fameux Victor ! Martin – trop excité – se lève à 6h45 mais Victor n’est pas encore là. 8h30 Victor est accueilli en héros par tous les cyclos présents qui savent qu’il nous apporte un nouveau moyeu ! C’est vraiment notre Père-Noël !

Allez hop, on file à l’auberge où séjournent Trudie et François pour le rayonnage de la roue d’Anne-Flore.

14h on file à la gare de taxi-jeep pour essayer de rejoindre nos amis qui ont déjà attaqué le premier col à 3000m.

On part à 17h dans une jeep chargée, heure d’arrivée prévue 22h et nous arrivons à 2h du matin après avoir roulé sur des pistes le long de la rivière Panj qui sépare la Tadjikistan de l’Afghanistan. Les gigantesques montagnes qui nous entourent sont éclairées par la lune. Entre fatigue, excitation, et paysages extraordinaires, nous sommes déjà replongés dans le voyage…

Encore un énorme merci à toutes les petites étoiles  ✨ ⭐🌟🌠qui nous ont aidés à résoudre ce soucis mécanique en un temps record !!